Gorilla Packs - Mission Planning

Gorilla's

Het plannen van missies mbv de ATO, de mission list, en met andere toestellen dan de F-16
Een artikel gebaseerd op een schrijven wat "Marlin" in 1998 schreef, toen Falcon goed 2 maanden uit was naar aanleiding van verschillende forum discussies.
Het is leuk om te doen en zeer effectief wanneer goed toegepast. Dus leer er van !

De campagne in Falcon 4 is zwaar. De tegenstand is vaak overweldigend. Je kunt dan ook niet verwachten dat je veel zult bereiken als je met een two-ship BAI missie er op uit gaat om de vijand te vermorzelen. Je mag zelfs blij zijn als je heelhuids terug komt.
Multi-ship strike packages, of Gorillas zoals ze genoemd worden, geven een beter kans van slagen. Met een Gorilla formatie heb je een stevige impact en de mogelijkheid elk zwaar verdedigd doel te penetreren om zo high-value targets te bestoken en het er nog levend vanaf te brengen ook.

Dit artikel behandeldt het opzetten van zulke multiple package strike forces in de campagnes. Het is een opsomming van veel verschillende posts, ideën en opvattingen, gedaan in het Delphi forum. Bedankt aan een ieder die hieraan heeft meegewerkt, wetende of niet wetende.

De zaken die beschreven worden zijn niet goed gedocumenteerd en zeker niet terug te vinden in de Falcon 4 manual. Ze zijn onstaan door veel proberen en leren van de fouten die gemaakt werden.
En het is misschien ook niet meteen logisch, maar men kan alle vluchten die in de ATO lijst voorkomen beinvloeden.
Behalve alle F-16 packages ook de niet-F16 strike packages, mits er zich ten minste een F-16 flight in bevindt. Ook kun je de aan jouw package toegewezen doelen en mission objectives naar eigen wens aanpassen.

Maar laat ik beginnen om duidelijkheid te verschaffen in welke Falcon 4 schermen (windows) ik voornamelijk werk.
Het eerste en meest voor de hand liggende window is de Mission List Sceen. In dit venster, wat verschijnt als je de Campaign joined, staan de missies die aan jouw squadron/vliegveld zijn toegewezen. Dit kunnen BAI, STRIKES, BARCAP, ESCORT, SWEEP etc, met hun take-off tijd en missie nummer. In dit venster gaan we straks ook de verschillende missies aanpassen om de Gorilla setup te sturen voor optimaal effect.
Uiteraard moet je in F4Patch de optie "fly all packages" aan hebben staan. Hierdoor zul je al de missies die vanaf jouw bases worden gevlogen, zien. Dit kan hierdoor een zeer uitgebreide lijst worden. Wen er maar aan, want het effect van een Gorilla Force is ‘overweldigend’.

Het tweede scherm wat we gebruiken is de ATO lijst. Deze krijg je wanneer je op de INTEL knop drukt, en laat een lijst zien met daarop alle missies die in theater geplanned staan. Wel moet je "show all packages" onder aan de pagina aangeklikt hebben, anders zul je weinig zien.
Het is een boomstructuur zoals Windows die ook kent, en door het aanklikken van de + open je de verschillende package missies met hierin de verschillende flights. Hierin staan ook de missies van jouw squadron, maar deze gebruiken we hier niet daar we de aanpassingen van onze missies in het eerste venster doen.
Zie dit scherm meer als een referentie voor de totale planning en om duidelijkheid te krijgen over wie, wat, wanneer en waar doet.

De ATO lijst is een grote bron van informatie, en bevat alle missies die "in theater" gevlogen worden. De "frag order" (afkorting voor fragment van de ATO lijst) is de militaire term voor de Mission Schedule van jouw squadron.
In deze ATO lijst vind je dus alle missies terug, AWACS, TANKER, SUPPLY, RECON, alle missies die niet door F-16´s gedaan worden zoals bijvoorbeeld de CAP en SWEEP flights, vaak gedaan door F-15´s en F-14´s.

De basisprocedure is dat we zo vaak als nodig in en uit de campagne gaan om alle geselecteerde ATO missies aan te passen, maar we passen ze aan vanaf de missielijst van het F-16 squadron dat aangewezen is de desbetreffende missie te vliegen.

Er kunnen geen missies direct vanaf de ATO worden gewijzigd. Noteer het flightnummer en de thuisbasis van de F-16 flight om een geselecteerde ATO missie te wijzigen.
SAVE de campaign en exit. Als je de campaign weer opstart, zul je starten op de thuisbasis van de flight die je wilt wijzigen.
Als je een multiple flight Gorilla maakt, kun je alleen F-16's gebruiken, maar als ze beschikbaar zijn, wil je natuurlijk ook gebruik maken van andere dan F-16 flights. Onthoud echter wel dat, welke package je ook selecteerd, er altijd een F-16 flight in moet zitten.

Start een campaign en wijs jezelf een squadron toe.
Laat de missie generator zijn werk doen (we zullen het hier niet over PAK's en missie-volgorde hebben).
Wacht totdat de eerste paar uur van de campaign in de missielijst staan. Stop de tijd. Save de campaign op dit punt, en blijf vanaf nu bij je squadron.

Loop langs de missielijst en selecteer de flights die je nodig hebt voor je package. Bijvoorbeeld enkele SWEEP's, BARCAP's, SEAD's en een STRIKE force. Het kan zijn dat je ook ESCORT's wilt, maar tenzij je veel geluk hebt, staan die niet in de lijst. Je hebt dus een deel van wat je nodig hebt, maar niet alles.
Verder is het nodig een verzamelpunt voor je flight te selecteren, een doel, een IP en een verzamelpunt voor je Gorilla. Pak een SWEEP van de missielijst en pas de waypoints, tijden en snelheden aan totdat ze grofweg correct zijn. Sla de campaign tussentijds regelmatig op, zodat je niet al je werk kwijtraakt mocht het een keer fout gaan.
Vergeet ook niet om de flights de gewenste bewapening te geven. Je doet dit voor alle flights die je nodig hebt van de missielijst, maar je komt nog steeds missies tekort. Wat nu?

Open het ATO venster (klik op de INTEL en ATO ikonen). Zoek het type missie dat je mist, bijvoorbeeld een STRIKE flight.
Vouw de STRIKE folder uit en scan de lijst. Zoek een package met een flight F-16´s, maar ook B-52´s, F-18´s of F-15´s of wat dan ook, in dezelfde missie heeft staan.
De F-15´s kunnen het SWEEP element zijn, de F-18´s een SEAD escort en de F-16´s de feitelijke STRIKE, maar ze zijn gegroepeerd als dezelfde package. Dat is de package die je nodig hebt en je staat op het punt om ALLE flights in het package te wijzigen.
Dat kan niet in het ATO venster! Maar er is wel informatie die je van dit venster nodig hebt. Noteer het package nummer. Noteer ook de verschillende callsigns van de flights in het package, zodat je nog weet wie wat moet doen als je aan het wijzigen bent.
In ons voorbeeld kunnen het FALCON3, EAGLE1 en STUD6 zijn. Wat je ook moet noteren (erg belangrijk!): de thuisbasis van de F-16 flight.

Als je toch in de ATO zit, kun je net zo goed de niet F-16 flights, die je gaat gebruiken, opnieuw bewapenen.
Sleep de ATO box een beetje naar de kant en klik op de mission schedule knop op de linker menubalk. Hierdoor wordt het INTEL venster gesloten, maar het ATO venster blijft geopend.
Als het goed is heb je nu toegang tot het bewapenings-ikoon in de menubalk aan de onderzijde. Deze gebruik je normaliter om je F-16´s te herbewapenen. Klik op een van de flights in de ATO om deze te selecteren. Klik op het bewapenings-ikoon en wijzig de bewapening!
Je kunt hellfires onder de Apaches hangen, 48 mk-82´s onder de B-52´s, wat je maar wilt. Als het een langdurige missie wordt, vergeet niet om extra brandstoftanks mee te geven.

Sluit de ATO en INTEL vensters. Save de campaign en exit. Ga naar het openingsvenster van Falcon 4. Klik op campaign en selecteer de zojuist aangepaste campaign missie (die je een naam hebt gegeven, toch?).
Als de kleine kaart aan de rechterkant opkomt met de F-16´s onderaan, die je aanklikt om in de campaign te gaan, STOP ALLES.
Pak je notities en zoek de thuisbasis van de F-16 flight in het package dat je wilt aanpassen. Klik op die basis. Je zult zien dat het squadron waar je aan toegewezen wordt is gewijzigd. Start de campaign en stop onmiddellijk de tijd.

Vanaf het missievenster zoek je het nummer van de package die je hebt genoteerd als diegene die je wilt laten samenwerken met je Gorilla. Klik erop en je kunt hem wijzigen!
Wijzig waypoints, tijden en snelheden overeenkomstig je gewenste missieplanning, waarbij je het waypointvenster oproept om het uit te voeren. Als je hiermee klaar bent, klik op het pulldown menu voor de flights in het package, in ons geval FALCON3, EAGLE1 en STUD6.
Je hebt een lijst van deze flights in de notities die je hebt gemaakt naar aanleiding van de gegevens in het ATO venster.

Selecteer de niet F-16 flight, bijvoorbeeld de F-18 flight, STUD6, toegewezen als SEAD voor het package. Je kunt nu door de steerpoints klikken, maar er moet een belangrijke stap gedaan worden voordat je de steerpoints voor de F-18´s op de kaart kunt wijzigen.
Merk op dat, als je de niet F-16 flight selecteert, de steerpoints op de kaart nog steeds die van de F-16 flight aangeven. Zorg dat je de F-18 flight geselecteerd hebt in het steerpoint venstertje.
Wijzig de hoogte van een van de steerpoints (maakt niet uit welke) en de kaart zal de steerpoints van de F-18 flight weergeven !
Nu kun je deze flight precies op de manier aanpassen zoals je voor de F-16´s hebt gedaan. Wijzig een van de hoogteaanduidingen (niet snelheid of tijd, dat werkt niet!) om dit voor elkaar te krijgen. Je kunt nu een actie, snelheid, hoogte, time on target en steerpoints toewijzen aan deze F-18 flight, volledig onafhankelijk van andere flights.
Je kunt ze alles laten doen wat je wilt! Ze hoeven niet aan je F-16´s verbonden te zijn of aan je Gorilla package als je dat niet wilt. Het scheelt een stuk als je de geselecteerde flights, die je in je Gorilla opneemt, hun oorspronkelijke taak laat uitvoeren. Aan SEAD flights wordt een SEAD taak toegewezen enz.

Als je je STRIKE aanpast, verplaats dan het target waypoint naar het door jou verkozen doel en ga naar de steerpoint box voor dat waypoint.
Er is een ‘target assign’ (doel toewijzen) knop in die box. Selecteer deze en je kunt vervolgens het nieuwe target bekijken (recon). Wijs het nieuwe target toe. Dit target zal nu ook opduiken in het ‘briefing’ venster. Wijzig wat je wilt, maar sla regelmatig de wijzigingen op.
Uiteindelijk ben je klaar en je hebt een Gorilla Force van 150 vliegtuigen gecreëerd om de boel helemaal aan gort te bombarderen. Het heeft een uurtje of 4 gekost om zover te komen, en je wilt natuurlijk graag checken en dubbelchecken dat het allemaal werkt en met elkaar samenhangt.

Je hebt van alles: F-16´s, F-15´s, F-14´s BUFF´s en F-18´s. De enige tegenvaller is dat je op de mission map niet kunt zien waar al die flights heengaan. Het enige wat je kunt oproepen zijn de paar F-16´s in je huidige squadron in de missie-lijst.

Ga terug naar de ATO. Zoek de packages en flights die je aangepast hebt op de frag lijst en klik op de balk waarmee je de waypoints op de map zichtbaar maakt. Ze zijn grijs en je kunt ze niet wijzigen op dit punt, maar je kunt het flightplan voor alle aangepaste flights zichtbaar maken en over elkaar heen leggen.
Elke route die niet helemaal goed is of niet het goede spoor volgt, moet je noteren met daarbij de thuisbasis van de F-16 flight. Ik houd altijd een schets en een kaart bij de hand en noteer daarop flights en tijden. Hierbij bewijzen een verzamelpunt en een duidelijk te identificeren IP grote diensten.
Herhaal de procedure en sla de campaign op. Verlaat de campaign en start hem weer op, waarbij je jezelf het squadron toewijst dat je zojuist hebt genoteerd. Zoek het packagenummer in de missielijst en wijzig de flight. Opslaan. Terug naar de ATO, roep de flightplanner op en leg opnieuw de steerpoints over elkaar heen. Doe dit zo vaak als nodig is om alles op de goede plek te krijgen.

Een paar tips om je goed op weg te helpen tijdens je eerste Gorilla planning:
Maak veel gebruik van escorts. Er zijn er niet genoeg in de ATO, maar elke flight kan als escort worden gebruikt.
Voorzie ze van A/A bewapening en stel de waypoint actie, in het wapoint venstertje, in op NAV zodat ze niet rond gaan zwerven. Ze zullen zichzelf verdedigen en toevalligerwijs ook jou, tegen elk vliegtuig dat te dichtbij komt.
Probeer je escort flights zodanig te formeren dat ze ombeurten voorop vliegen. Ze zijn namelijk tamelijk genereus met hun A/A voorraad, en te dicht bij elkaar groeperen zorgt er voor dat, wanneer een vijandelijke flight binnen schootsbereik komt, ze allemaal hun raketten zullen afschieten, waarna de gorilla voor de rest van de flight zonder verdediging zit.

De Gorilla's moeten niet te snel vliegen. Zo'n 350-375 knots is prima. Bij aanpassen en coördineren van de flights, leg je de tijd bij de waypoints vast, en niet de snelheid. Hierdoor zullen de toestellen zich weer bij de Gorilla kunnen voegen na het afschudden van een SAM of het aanvallen van een vijandelijk toestel.
Laat geen flights boven het target gebied vliegen nadat je Gorilla pack is vertrokken, want dan zijn ze waarschijnlijk verloren. Treuzelen en meer dan eens over het doel vliegen zijn géén goede tactieken. Go in, drop your load, and get out. Plan je bewapening zorgvuldig zodat de AI (Artificial Intelligence) alles in één keer afwerpt.
Let met name op je SEAD fligths. Als je meer bommen nodig hebt om het karwei af te maken, gebruik dan meer toestellen in plaats van meer bommen per toestel.

Ik heb niet gezegd dat het makkelijk was. Ik weet zelfs niet helemaal zeker of het wel de bedoeling was dat wij dit kunnen doen. En het kan zijn dat sommigen het sai vinden om te doen. Het is rommelig daar de Mission planner er niet echt op gemaakt is. Maar een Gorilla Force is zeer doeltreffend, en het werkt!
Is het al die moeite waard ? Als je je die vraag stelt is het antwoord waarschijnlijk 'nee'. Gewoon de missies vliegen zoals de campaign ze zelf opsteld is toch ook leuk. Ja.
Ik kan alleen aangeven dat het in de praktijk een stuk makkelijker is dan het klinkt, zeker als je het een paar keer gedaan hebt. Bovendien, je kunt de Gorilla net zo groot of klein maken als je zelf wilt, en er net zo veel of weinig tijd aan spenderen als je wilt.
Eén ding is echter zeker: als ik mijn Gorilla Force bij me heb, ga gerust aan de kant !


Marlin

Vertaald en bewerkt door Ice en Snail - Falcon5.NL/2001