SuperPak2, een eerste impressie.
Maandagavond was het zo ver. Om circa 23:00 was SuperPak2 beschikbaar op zo'n 40 websites om (gratis!) te downloaden. Helaas moest ik nog 12 uurtjes wachten, want om nou met een V90 modempje een bestand van 63 MB binnen te halen...
Dat heb ik dus maar gedaan op de zaak, waar we een "dikke pijp" hebben naar het internet (2 Mbps). Ook na 12 uur was het trouwens nog een drukte van belang op alle sites. De download snelheid fluctueerde sterk.
Al met al duurde het nog zeker een uur om het bestand te ontvangen.
Stuur je crashlogs op naar F4UT
Om maar met het slechte nieuws te beginnen: SP2 is niet zonder bugs. Voor iedereen die ervaring heeft met het ontwikkelen van software geen verrassing, want UT heeft echt heel veel zaken aangepakt en dan kan je (helaas) ook relatief veel bugs verwachten.
Het is nu zaak om alle lekken boven water te krijgen, zodat de bugs er de komende tijd allemaal uit kunnen worden gehaald. Daarom een dringende oproep aan iedereen: meldt de bugs die je vindt. Ga er niet vanuit dat een ander dat wel zal doen. Als we allemaal op elkaar gaan wachten, zitten we straks met een bevroren versie die ergerlijke fouten vertoont.
Fouten kun je aanmelden bij het UT, het adres vind je op hun site (of klik op bovenstaande afbeelding).
Verschaf zoveel mogelijk informatie. Wat gebeurde er. Waarom vind je dat fout (niet altijd duidelijk). Op wat voor een systeem werk je (hardware, operating system, belangrijkste drivers).
Eventueel crash log, screen shots en/of TE-bestand. Zorg ervoor dat de ontwikkelaars de fout begrijpen en (heel belangrijk) kunnen reproduceren.
FA-18 over de carrier
En dan nu het goede nieuws! Om te beginnen de lang verwachte bomen. Prachtig om te zien. Het landschap ziet er een stuk "aangekleder" uit. Je moet er wel voldoende krachtige hardware voor hebben, want de frame rate loopt een aardige deuk op.
Air-to-air AI (Artificial Intelligence). Dat wordt even wennen. In Dogfight kan je dat mooi beoordelen zonder dat er honderden dingen om je heen gebeuren die afleiden. Om te beginnen zetten de enemy fighters het niet meer op een lopen zodra ze in de gaten krijgen dat ze een AMRAAM riskeren.
Ze vallen zeer agressief aan. Daarnaast zijn de DLZ's (Dynamic Launch Zone) en flight models van de missiles aangepast. Als je laag en traag een tot de tanden bewapende Su-27 tegemoet vliegt, ben je bezig met een kamikaze missie. Door de hoogte- en snelheidsverschillen hebben zijn AA-12's in deze situatie nu een aanzienlijk groter bereik dan jouw AIM-120's.
Je komt niet eens aan lanceren toe. Wat in ons voordeel werkt, is dat de AI nu echt pas in de gaten heeft dat er een AMRAAM op ze afkomt als de missile autonomous gaat. Buiten Dmax2 vuren, heeft dus vaker effect, want ze gaan pas draggen als de missile's monopulse radar activeert.
Mijn advies: hoog en hard, en vuur maar wat vroeger dan je gewend bent.
Wat niet is veranderd, is de AI die tegen de grond smakt. Zet een uurtje Instant Action aan met een onkwetsbare F-16 op Combat autopilot en je ziet de ene na de andere bogey tegen de grond vliegen.
In de praktijk vind ik dat geen probleem. De situaties waarin dit gebeurt (heel laag en heel langzaam) komen zelden voor.
Fly on the edge.
Het gedrag van de F-16. Ook wennen. Vooral de AOA bij lage snelheden is toegenomen. Oppassen bij het achteloos draaien van bochtjes tijdens de approach dus. Voor je het weet zak je als een baksteen. Daarnaast is het corner-gedrag minder.
Vooral op grotere hoogtes wil de jet maar met moeite 9g trekken.
Dat heb ik maar even voorgelegd aan de ontwikkelaars. Ik heb geen vergelijkingsmateriaal (was het maar waar!), maar alle boekjes spreken van een corner velocity tussen 330 en 440 knots, en dan moet hij dus wel 9g trekken. Ook oppassen trouwens met het brandstofverbruik. De jet zuipt als een ketter, vooral op sea level.
Hoog vliegen loont, external tanks moeten vaker mee, en rustig aan met de afterburner tijdens engagements. Alleen de cracks in air refuelling kunnen er wat harder tegenaan.
Tot slot nog wat "kleinere" zaken. De HUD is enorm verbetert. De heading tape zakt bijvoorbeeld niet meer onder de HUD weg. Makkelijk als je bij lage snelheden de aanwijzingen van de tower probeert op te volgen.
De mission planner plant twee "timing steerpoints" aan het begin van elke (?) missie, zodat de wingmen kunnen verzamelen en in formatie aan de missie kunnen beginnen.
Het debriefingscherm toont in de event list al het tuig dat gedurende de missie naar je hoofd is gegooid. Dus niet alleen maar jouw ordnance, maar ook alle vijandelijke wapens die jouw naam droegen.
Heel handig wanneer je als donderslag bij heldere hemel uit de lucht wordt geknald en je AVTR (Airborne Video Tape Recorder) even niet had aanstaan. Kom je er bij de debriefing achter dat er een grapjas met een MANPAD op je weg stond...
Ik heb hier geen poging gedaan om alles te beschrijven wat er nieuw of anders is in SP2. Alleen de zaken die mij meteen opvielen en die ik met jullie wilde delen.
Aan eventuele SP2-ontwikkelaars die de resultaten van hun harde werk hier onbesproken zien: sorry, maar reken erop dat het niet onopgemerkt blijft.
Ripley
